Op zaterdag 25 februari is de Brusselse afdeling van de Patrice Emery Lumumba Stichting ingehuldigd op het stadhuis van Brussel in aanwezigheid van mevrouw Lydia Mutyebele, loco-burgemeester van Gelijke Kansen, en haar voorzitter Roland Lumumba Okito, de jongste van de erfgenamen. Het was een manier om de sterke en historische banden tussen de DRC en België te bevestigen.
“In 2018 heb ik samen met burgemeester Philippe Close het Lumumba-plein bij de ingang van Matongé ingehuldigd. Vorig jaar was ik aanwezig bij de terugkeer van de relikwieën van deze nationale held, een belangrijk moment voor de familie en de gemeenschap. Het is dan ook met grote ontroering dat we vandaag de Brusselse afdeling van de stichting inwijden,” legt Lydia Mutyebele, loco-burgemeester van de stad Brussel, uit.
De Patrice Emery Lumumba Foundation werd in 2003 opgericht ter ere van de premier van de Democratische Republiek Congo, Patrice Emery Lumumba, om de herinnering aan deze pan-Afrikaanse leider levend te houden en zijn idealen van vrijheid, democratie en sociale rechtvaardigheid te bevorderen.
Op korte termijn wil de stichting jongere generaties bewust maken van de politieke en culturele nalatenschap van Patrice Lumumba door hen informatie te geven over zijn leven en werk. Op de lange termijn wil de stichting de democratische waarden en burgerparticipatie in Afrika versterken door middel van educatieve, culturele en sociale projecten.
Vandaag wordt het voorgezeten door Roland Lumumba Okito, de jongste van de Lumumba-erfgenamen:
“Onderwijs is een van de belangrijkste zorgen van de Congolese jeugd, en een thema dat wijlen Patrice Emery Lumumba dierbaar was.
De Belgische afdeling van de Patrice Emery Lumumba Stichting, gevestigd in het hart van Europa, fungeert als link tussen instellingen, de diaspora en oproepen voor projecten. In het eerste jaar van haar activiteiten wil de Stichting vooral onderwijsprogramma’s helpen financieren: zowel voor jonge Congolezen, door studiebeurzen te verstrekken en scholen te bouwen in landelijke gebieden; als voor de bevolking van België, door de kans te bieden te leren over de gedeelde geschiedenis van de Democratische Republiek Congo en het Belgische koninkrijk.
De uitdagingen zijn talrijk, maar met ieders goede wil en inzet zal de Patrice Emery Lumumba Stichting in Brussel het leven van jongeren in de DRC kunnen verbeteren en Belgische inwoners een venster bieden op de rijke cultuur van Congo.
Tot slot is de Patrice Emery Lumumba Stichting vastbesloten om haar engagement voor de politieke en culturele erfenis van haar stichter voort te zetten door een filiaal op te richten in de Belgische hoofdstad, in het centrum van Europa. Ze wil haar relatie met België bevestigen en wil een facilitator zijn van sociaal-culturele en economische projecten voor de Congolese diaspora.